先進制造業與機械制造業密切相關，既是機械制造業轉型升級的方向，也是轉型升級的重要路徑，發展先進制造業勢在必行。工業發達國家搶占先機，力圖以人工智能、工業機器人和智能制造重新奪得制造業優勢，而發展中國家正沿著我國走過的路，大力發展勞動密集型制造業，我國制造業處于“前有圍堵后有追兵”的局面，發展先進制造業刻不容緩。先進制造業的發展對人們的生活方式、經濟建設、社會發展和國防安全都將發生重大影響，發展先進制造業意義深遠。
首先，加快發展先進制造業，必須認清制造業演進的方向。不用多久，世界制造業將進入一個嶄新的時代。現在的制造原理、制造模式、制造工藝和生產工具都可能發生根本性改變，以前難以制造的產品、實現不了的功能將獲得突破，網絡式創新將釋放全社會的創新能量，技術變革和社會變革周期將顯著縮短。
其次，加快發展先進制造業，必須把握制造業變革的主線。增量制造（3D打印）、智能制造、網絡制造、微納制造對傳統的機械制造形成極大的挑戰，其發展速度和影響之大，難以預料。貫穿于這些新興領域帶來的變革中的主線，則是基于網絡的數字化制造。把握數字化制造這條主線，將使機械制造業抓住時機、方向正確。
還有，加快發展先進制造業，必須厘清制造業提升的思路。不能以傳統制造業的發展思路去發展先進制造業，鋪攤子、擴產能，追求量的擴張，忽視核心技術的掌握，不是發展先進制造業的可取之路。創新是先進制造業發展的靈魂，協同是先進制造業發展的保障，人才是先進制造業發展的根本。要以產業集群代替產業集聚，要大力扶持具有創新活力的小微企業的創業、成長，要營造有利于先進制造業發展的制度、政策環境，要構建有利于創新人才成長的教育體系。還要防止追風，必須根據自身的實際選擇發展重點、確定技術路線、制訂實施計劃。不然，走彎路、偏方向、慢節拍，將喪失發展先進制造業的大好時機，落入被動局面。
制造業的變革正向我們走來，先進制造業的發展迅猛異常。可以預計，未來若干年我國制造業在先進制造業的引領下，制造將更加個性化，更加凸顯服務特色，制造過程更加趨于友好和開源，基于網絡的制造更加活躍和普遍，制造將成為效率更高和質量更好的活動。作為制造業龍頭的機械制造業借勢先進制造業的發展，完成轉型升級的艱巨任務，為我國制造業從大而不強走向大而且強，提供強有力的保障和支撐，保障制造業繼續成為推動我國經濟持續發展的強勁動力，實現全面建成小康社會的目標。
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