公司成長到一定規模時，創辦人到底需不需要被專業經理人取代？這個問題一直以來都有兩種觀點。哈佛商學院教授華諾曼傾向于“是”。他研究了四百六十家初創不久的美國公司，結果發現，平均來說，由創辦人擔任執行長的公司，市場價值比較低。簡單說，發明一個新產品所需的技能，跟管理一家公司需要的技能不同，很少有人兩者兼備。但是，財富雜志指出，那是以一般情況來說。如果要找超級成功的例子，押寶在創辦人身上還是聰明一點的選擇。
從歷史上來看，最成功的企業大部分都是由充滿熱情的創辦人所領導。
財富雜志曾經選出的年度風云人物，甚至所有入圍名單，幾乎全由企業創辦人包辦。蘋果的喬布斯是一個絕佳的代表，能夠達到蘋果這種成功等級的公司，十之八九都是由創辦人掌門。為什么押寶創辦人？因為他們有能力創造出新的產品。教會一位夢想家有效率地經營公司，或許偶爾能夠成功；但是想教會一個生意人追求夢想般地創新，卻很困難。同時，創辦人握有對公司產品的一種權威性。耶魯大學教授桑納菲德（Jeffrey Sonnenfeld）表示，當創辦人想要改變公司，自然具有一定的可信度，比較不會失掉旁人的支持。
一家創新的公司，往往必須有能力做出堅定的賭注，有時候必須快速采取行動，試賣新產品。這方面，創辦人往往站在最有利的位置，因為他比任何人都了解公司的愿景，可以從更大的角度思考。最重要的是，相較之下，創辦人的眼光比較長遠。一般執行長在職的平均時間為八年，但是創辦人常常是打算一輩子投注于公司。他們對產品有著情感上的深厚承諾，往往不愿意賣掉公司。
以貝佐斯（Jeff Bezos）來說，1994年，他創立了亞馬遜網絡書店，三年后公司公開上市。由于他遵循的是一個新的商業模式，需要時間慢慢成熟，當時分析師與投資者都因此有所批評。但是事后證明，他的堅持是對的，即使網絡泡沫化，亞馬遜還是開始賺錢。一直到現在，他仍然持續帶領著公司摸索擴大機會。
那么，為什么那么多由創辦人擔任執行長的公司會失敗呢？基本上是因為，大部分的新創公司都會失敗。■
