法國經(jīng)濟(jì)學(xué)家Thomas Piketty的新書《21世紀(jì)的資本》引發(fā)了一場混戰(zhàn)，從著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家到街頭小報(bào)無不牽涉其中。克魯格曼說，Piketty這本書將成為本年度最重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)著作，甚至可成為這10年最重要的一本。
Piketty通過實(shí)證研究推翻了“庫茲涅茨曲線”（隨著經(jīng)濟(jì)增長，一開始收入分配會惡化，但漸漸地就會改善），指出在整個(gè)19世紀(jì)，收入分配不公的趨勢是逐漸拉大的。從一戰(zhàn)到二戰(zhàn)之后收入分配不公現(xiàn)象的改善只是一個(gè)歷史上的特例。
從20世紀(jì)70年代開始，收入差異開始逐漸惡化。這是一條U型曲線：如果繼續(xù)現(xiàn)在的趨勢，21世紀(jì)將會和19世紀(jì)一樣：巨大的貧富落差、尖銳的社會矛盾、紅旗到處飄揚(yáng)，甚至引發(fā)社會動蕩和戰(zhàn)爭。Piketty的一個(gè)核心觀點(diǎn)是，資本的收益率高于經(jīng)濟(jì)增長率。發(fā)達(dá)國家的經(jīng)濟(jì)增長率能夠保持在1%—2%左右就很不錯(cuò)，但資本的收益率可能達(dá)到5%—6%。
以后資本還會跑得越來越快，財(cái)富帶來更多的財(cái)富。靠市場經(jīng)濟(jì)本身能否糾正這一失衡？不能。如果市場變得更有效率，資本很可能獲益更多。中國社科院世界經(jīng)濟(jì)與政治研究所副所長何帆日前撰文指出，這本書將為經(jīng)濟(jì)學(xué)帶來一場風(fēng)暴：該書的轟動效應(yīng)在很大程度上是因?yàn)槟贻p一代的學(xué)者如今感到了同樣的困惑和苦惱。
年輕的一代會從中看到很多打破禁忌的叛逆，若將視野拉得更遠(yuǎn)，這可能會給宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)帶來新的革命。還有金融界人士稱，再沒有比手拿一本《21世紀(jì)的資本》走在曼哈頓的大街上更能吸引金融圈里的“進(jìn)步青年”了！應(yīng)該看到，Piketty所討論的是由于社會制度的選擇安排所導(dǎo)致的系統(tǒng)性不公，這種不公正在全世界蔓延，不過金融市場發(fā)育程度不同、金融業(yè)稅率和補(bǔ)貼政策不同的國家依然有明顯差異，比如以工業(yè)立國的德國為代表的部分歐洲大陸國家與美國的情況有所不同。
Piketty認(rèn)為，需要通過在全球范圍內(nèi)征收財(cái)富稅來實(shí)現(xiàn)財(cái)富的再分配，但已有經(jīng)濟(jì)學(xué)家在討論金融稅等更現(xiàn)實(shí)的解決方法。我們不難挑出Piketty研究中的瑕疵，但不可否認(rèn)，從今往后（“后Piketty時(shí)代”），恐怕難有政治家敢宣稱美國財(cái)富差異不嚴(yán)重，也難有經(jīng)濟(jì)學(xué)家在討論問題時(shí)能輕松忽視收入分化了。
