此前，12月8日至9日召開的歐非峰會期間，非洲與歐洲領導人進行了一系列談判，歐盟旨在說服所有非洲國家簽訂雄心勃勃的地區性貿易協定，但這些談判未能打破僵局。以南非為首的一些非洲國家仍然拒絕簽訂所謂的“經濟伙伴關系協定”（EPA），使得有關目標可能無法在年終的最后期限之前達成。經濟伙伴關系協定將取代被世貿組織裁定為非法的一種優惠機制，最后期限是12月31日，但一些國家要求得到更多時間，他們擔心經濟伙伴關系協定所規定的自由化措施會損害羽翼未豐的工業，使它們無法得到關稅收入。歐盟各國部長12月10日以壓倒性的多數，支持采取一項措施，執行年底的最后期限。
