3月31日至4月4日，德國國際制造業技術和自動化技術展覽會（METAV）在德國杜塞爾多夫（Duesseldorf）舉行。本屆展示面積達54,000平方米，共計842家參展商，迎來41個國家的51,000名參觀。該展會已發展成為德國生產技術和自動控制領域的重要展示窗口，全面展示各種生產技術，重點放在機床、生產系統、高精度工具、自動化物流、計算機技術，以及工業電子產品和附件等方面。
該展會上，不少參展商呈獻他們在2007年EMO上的推出的新品，并輔以全新的方式詮釋解決方案，以吸引更多新客戶群。而本屆展會的成功舉辦，反映出業界廠商對良好巿場的確信，事實上今年年初以來機床工業領域的訂單狀況便已很火熱。據METAV主辦方對到訪者的調查統計顯示，37%的人前來觀展的目的或多或少與各種類型的投資直接相關。
將于2010年舉行的下屆METAV還沒確定具體舉辦日，主辦方德國機床制造商協會（VDW）正聯合相關組織機構分析參展商和參觀者數據結果，隨后公布下屆的開展日期。
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展會現場一角
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美元疲軟或對德國機床出口造成負面影響
做為德國的主要出口支柱產業，作為出口計算的通用貨幣美元對歐元的持續疲軟給機械制造行業帶來了巨大挑戰。為期5天的METAV展的盛況帶動了一種良好的情緒和氛圍。共有685家德國參展商參展，同期還舉辦了WIRE及TUBE兩個制造技術及自動化展會。
在筆者對展會的采訪中，個別參展商透露了對未來的憂慮，特別是對美國工業蕭條的擔憂，然而許多參展者還是持樂觀態度。“我們并沒看到任何蕭條的跡象，”來自德國Tuttlingen的機床生產商Chiron-Werke的參展人員說道。2007年對Chiron-Werke來說是收獲最大的一年，事實上這一年中大多數德國機械制造公司均報告生產負荷滿額，正如一位德國參展商所說，“一大堆訂單”。
德國科勒（Hommel + Keller）董事總經理Peter Keller在展會現場 |
與那些德國南部的中小型機床生產公司一樣，Chiron-Werke是個家族式公司，汽車行業為其主要客戶群。該公司去年營業額達25,200萬歐元，然而其所接到的訂單總額則已超過29,200萬歐元。由于這一差距，交貨期被迫由2個月延長為7個月。Chiron-Werke去年共售出約700臺機械，該公司董事總經理Dirk Prust表示對于今年德國國內的機床巿場非常樂觀，他認為需求將持續向好，因此預計本年度Chiron-Werke將再增加100臺左右的供應量。
然而與Chiron-Werke持不同意見者也有之，METAV的許多其它參展商還是表示出對出口貿易的擔憂，特別是美元疲軟對其業務的影響。高匯率再次引發對于德國高生產成本的爭議。不過不可否認的是，通過將自身定位于優質品牌產品供應商的戰略，德國生產商如今的運營被證實是頗為成功的。
面臨德國不斷攀升的生產成本，生產商不得不依靠提高質量及開發創新技術確保其在愈演愈烈的全球化巿場競爭中的地位。確實，商場由殘酷的進化論主宰著，一些在供應方面的知名度不如其巿場影響廣的國家諸如印度、馬來西亞及中國，新的供應商正不斷涌現，更不用說像臺灣這些相對完善并且正在向大型供應商聯盟轉型的地區。
德國Matec展示了全動立柱機床matec 30HV |
來自阿亨工業大學的代表表達了同一觀點，將其稱為“機床工業革新的嚴酷考驗”。該大學機床研究實驗室的負責人Lutz Oliver Schapp告訴筆者，未來德國機械生產商及工廠必將更加依賴高質量產品行業。他希望德國工業能夠不斷創新，重視研發，借此繼續鞏固其在世界巿場的地位。確實，正如Schapp所強調的，高端創新有益于提高德國工業的利潤。而為實現這一目標，德國工業必須堅持其生產戰略，掌控技術、物流及業務流程。
部分業內專家表示認可Chiron關于堅持在德國生產的戰略。一些德國生產商正嘗試將生產基地轉向中國、印度及越南等一些低生產成本國家，而確實這些國家本身的需求也相當旺盛，具有很大的巿場吸引力。
“在這些國家設立生產基地不僅是考慮節約成本，還能使公司在當地巿場上直接站穩腳跟。”德國Frankfurt地區非常熟悉亞洲國
